La pizza es uno de los platos más populares y reconocidos en todo el entorno. Es un alimento versátil y delicioso que ha conquistado los paladares de millones de personas. Si bien la mayoría de las personas asocian la pizza con Italia, su origen es mucho más complejo y tiene influencias de diversas culturas. En este artículo, exploraremos de dónde proviene realmente la pizza y cómo ha evolucionado a lo largo de los años.
La pizza es originaria de China
Si le preguntas a alguien quién inventó la pizza, la respuesta más común será Italia. Los italianos desarrollaron y perfeccionaron su estilo de hacer pizza, pero no fueron la única cultura que apreció la facilidad y deliciosidad del plato. Algunas personas incluso le atribuyen la invención a los chinos, pero los griegos (y otros) también tuvieron un papel importante.
Diseño antiguo de la pizza
Los griegos horneaban un pan plano conocido como plakous en hornos de barro. La fecha exacta en la que comenzó esta elección de comida es desconocida. El pan plano en Grecia incluía aceite, especias, ajo y queso en la parte superior. La creación se asemejaba a la versión moderna conocida como pan focaccia.
La comida era simple, pero era popular entre los trabajadores que necesitaban un almuerzo rápido, económico y llenador para su jornada laboral. Dado que los trabajadores promedio eran los clientes más comunes del pan, se convirtió en un artículo popular que los vendedores ambulantes ofrecían. La misma relación se dio entre los vendedores ambulantes y los trabajadores una vez que el pan plano llegó a Nápoles.
Antiguos residentes de Nápoles
Los residentes de la colonia griega de Cumas se expandieron y fundaron una nueva ciudad llamada Parthenope alrededor del 600 a.C. Parthenope luego se convirtió en Nápoles, una ciudad a la que muchas personas le atribuyen la invención de la pizza. Hay algunas variaciones sobre cómo se llevó a cabo la invención de la pizza en esta ciudad.
Algunos informes sugieren que los colonos griegos llevaron consigo sus recetas de pan plano y expandieron sus ventas en su nuevo hogar. Otros informes indican que fue algo que los panaderos italianos crearon cuando utilizaron su exceso de masa al vender el pan plano calentado a clientes que no tenían el dinero para comprar algo más elaborado.
La versión italiana del pan plano eventualmente incluyó ingredientes que muchos fanáticos de la pizza todavía prefieren hoy, como tomates, queso y anchoas. Sin embargo, la versión oficial de la pizza italiana llegó a fines del siglo XIX. El crédito se lo lleva Raffaele Esposito, quien hizo su versión del pan plano para el rey Umberto y la reina Margherita durante una visita.
Esposito nombró a cierta receta pizza margherita en honor a la reina debido a su predilección por la combinación simple. La pizza Margherita venía con mozzarella, albahaca y tomates. La pizza Margherita está disponible hoy en Estados Unidos y es técnicamente lo que la gente obtiene cuando ordena una pizza de queso.
Otras posibles influencias
Sin embargo, los griegos no fueron los primeros en disfrutar del pan plano. Hace miles y miles de años, las personas en el Medio Oriente ya consumían pan plano. Los consumidores del pan del Medio Oriente usaban sus versiones como bolsillos para ingredientes en lugar de una base, pero hay similitudes.
Una teoría es que la palabra inglesa para el pan del Medio Oriente (pita) puede haber surgido de la antigua palabra griega pikte. Algunos creían que pikte, traducido al latín como picta, luego se convirtió en la palabra pizza.
Los chinos también entran en la historia del desarrollo de la pizza. Marco Polo descubrió cong you bing, una especie de panqueque de cebolleta, cuando visitaba China. Desarrolló una afinidad por el plato durante su viaje y convenció a los panaderos de recrearlo cuando regresó a Italia. Con el tiempo, los panaderos hicieron adaptaciones a la receta que eventualmente se convirtieron en pizza.
Marco Polo visitó China en el siglo XIII. La visita tuvo lugar más de 1,000 años después de que los colonos griegos llegaran a Italia y aproximadamente 600 años antes de que Raffaele Esposito sorprendiera a la reina Margherita con su receta. Si bien su souvenir culinario puede haber allanado el camino para la pizza, es poco probable que haya sido la única influencia para la pizza que disfrutamos hoy en día.
- ¿Cuándo se inventó la pizza? La pizza tal como la conocemos hoy en día se inventó en Nápoles, Italia, a fines del siglo XIX.
- ¿Cuál es la pizza más famosa de Italia? La pizza Margherita, que lleva mozzarella, albahaca y tomates, es considerada una de las más famosas y emblemáticas de Italia.
- ¿Cuál es la diferencia entre la pizza italiana y la pizza estadounidense? La pizza italiana tiende a ser más delgada y crujiente, mientras que la pizza estadounidense tiende a ser más gruesa y esponjosa. Además, las coberturas y combinaciones de ingredientes pueden variar.
- ¿Cuál es la historia de la pizza en Estados Unidos? La pizza llegó a Estados Unidos a través de los inmigrantes italianos en el siglo XIX. Se popularizó en ciudades como Nueva York y Chicago, donde se desarrollaron estilos características de pizza.
La pizza es un plato que ha evolucionado a lo largo de los siglos y ha sido influenciado por diversas culturas. Si bien los griegos y los italianos desempeñaron un papel importante en su desarrollo, la pizza también tiene influencias del Medio Oriente y China. Es una prueba de cómo la comida puede viajar y adaptarse a diferentes lugares y gustos.